Ingeniería Kansei, articulo publicado en la revista Infonomía

Kansei, terminología japonesa (Kan-sensitividad / Sei-sensibilidad), que se utiliza para denotar las cualidades que posee un objeto de transmitir emociones placenteras en su forma de uso, desarrollada en la década de los 70 por el profesor japonés Mitsuo Nagamachi (Universidad de Hiroshima ) con el fin de incorporar esta técnica en los procesos de diseño industrial, implementada con mucho éxito por grandes compañías desde sus comienzos.
Uno de los ejemplos más claros de la ingeniería Kansei aplicada es el caso del Mazda MX5, el roadster más vendido del mundo. Hoy en día, la mayoría de las compañías automovilísticas y otras grandes, utilizan esta técnica para el desarrollo de productos y asegurarse el éxito en el mercado.
El KES (Kansei Engineering System ) es el tipo de Kansei más utilizado actualmente, técnica especialmente centrada en el usuario y teniendo en cuenta todos los aspectos emocionales y sensitivos de los futuros consumidores del producto, Nagamachi nos decia, “Se trata de una metodología de desarrollo ergonómico de nuevos productos orientada al consumidor basada en trasladar y plasmar las imágenes mentales, percepciones, sensaciones y gustos del consumidor en los elementos de diseño que componen un producto”.

La ingeniería Kansei es aplicable a todas las disciplinas de diseño orientadas a satisfacer necesidades de usuarios, tanto en diseño industrial como en diseño gráfico y diseño multimedia e interactivo.Últimamente estamos asistiendo al nacimiento de nuevos productos multidisciplinares de diseño (diseño gráfico, diseño industrial, ingeniería, psicología, morfología, antropometría, etc.), pensados exclusivamente en proyectar emociones positivas en el usuario, un claro ejemplo es el iPhone de la firma Apple, donde se ve claramente el cuidado estético, funcional, tecnológico, comunicación e imagen de producto al que esta empresa nos tiene gratamente acostumbrados.


Ahora bien, ¿como funciona un KES?
En rasgos generales, para poder llevar adelante un estudio KES apropiado para definir correctamente los requisitos que deberá cumplir un producto en el mercado, la metodología es bastante compleja, para ello necesitaremos un sistema con su correspondiente software instalado donde el diseñador, el fabricante y el consumidor, introducen palabras (Tags descriptivos), que identifican los atributos deseados del producto, seguidamente el sistema vera si puede reconocer y relacionar las mismas mediante sus bases de datos internas (BD datos de palabras, BD de datos de imagen, BD de conocimientos, BD de diseño y color), si puede hacerlo, utiliza la BD de imagen para decidir los elementos de diseño y color que mejor se ajustan a las palabras utilizadas. A partir de aquí se recopilan las palabras Kansei y se aplica la Semántica Diferencial para definir los ejes semánticos del producto, con el fin de poder realizar pruebas con los usuarios y relacionar los calificativos utilizados con los elementos de diseño para llegar a definir los requisitos del producto a diseñar.
Esta claro que primero todo entra por los ojos, luego si es bueno, cumple con los requisitos del consumidor, y además su precio es asequible, el éxito del producto esta asegurado.Lo que la ingeniería Kansei nos aporta a los diseñadores, es acercarnos una técnica que bien utilizada nos facilita el trabajo de identificar cuales son las necesidades y gustos de los usuarios, para poder llevar adelante con mayor exactitud nuestro trabajo de diseño-desarrollo de productos y servicios.
En lo que concierne a mi actividad actual como Director de Diseño y Usabilidad de la empresa InOut TV, estamos utilizando estudios de KES básicos para implementarlos en el diseño y desarrollo de las interfaces interactivas de diferentes dispositivos tales como PVR (personal video recorders), aplicaciones Mobile para domótica avanzada, interfaces PC y HMC (home media center), e interfaces en dispositivos UMPC, donde cada uno de ellos requiere de un estudio minucioso de los componentes que integraran el interfaz de usuario, tanto del lado del software como del hardware o dispositivo físico de interacción.
Hoy en día es fundamental para los diseñadores y desarrolladores de nuevos productos y servicios, contar y aplicar conocimientos KES a la hora del desarrollo, las aportaciones de estos estudios son muy importantes para lograr un producto – servicio altamente competitivo en el mercado, ya que cada vez los usuarios son más exigentes y exquisitos y esperan de un producto – servicio que emocionalmente los involucre con el mismo, tanto por su aspecto exterior (forma) como por sus prestaciones, facilidad de uso, etc.

Las emociones son procesos neuroquímicos y cognitivos relacionados con la arquitectura de la mente, memoria, atención, percepción, imaginación, sentimientos, y debemos ser capaces de llegar a ellos, la Ingeniería Kansei es un el medio lógico para poder despertar en el ser humano todas esas emociones que ciertos productos nos producen al entrar en contacto con ellos.

Diseño y desarrollo de productos orientados al usuario (KES) ingeniería Kansei

Se trata de una metodología de desarrollo ergonómico de nuevos productos orientada al consumidor basada en trasladar y plasmar las imágenes mentales, percepciones, sensaciones y gustos del consumidor en los elementos de diseño que componen un producto (Ingeniería Kansei - Nagamachi, 1991).

Existen ciertos aspectos que debemos garantizar de un producto, antes de poder aplicar técnicas como la Ingeniería Kansei (IK) para dotar al mismo de un plus de calidad basada en el usuario, estos aspectos son: calidad, durabilidad, seguridad, apariencia agradable y un precio realista y competitivo en el mercado.

"A la Medida" según las preferencias del usuario se convierte en una de las máximas del método. Con esta metodología se pretende mejorar los atributos de diseño estudiando el modo con el que el usuario los percibe (Fujie et al., 1997).

El éxito radica en que los conceptos que se incorporen no provengan de ideas preconcebidas de los técnicos o diseñadores sino que, dentro de una filosofía de "market-in", provengan de todos los ámbitos involucrados en el desarrollo del producto: vendedores, consumidores, diseñadores, ingenieros, etc.

Constituir criterios que determinen la lógica que utiliza el consumidor a la hora de elegir entre la amplia gama de productos que cubren la misma necesidad.
Se busca la relación entre el criterio lógico "bueno-malo", y el criterio psicológico "me gusta-no me gusta". Más tarde se intenta clarificar el conflicto entre ambos criterios y determinar un método para tratar las divergencias (Nakada, 1997).

Para determinar con mayor exactitud las preferencias de los usuarios, existen estudios muy acertados en cuanto a resultados llamados estudios KES (Kansei Engineering System), que no vamos a explicar su complejo funcionamiento en este post.
PDF KES for industrial design information: http://www.idemployee.id.tue.nl/g.w.m.rauterberg/conferences/CD_doNotOpen/ADC/final_paper/695.pdf

La ingeniería Kansei es de aplicación a cualquier producto, estando especialmente indicada en aquéllos en los que los aspectos de percepción cobran mayor importancia.
En un principio se aplicó al desarrollo de la industria del automóvil, ámbito en el que se conocen el mayor número de aplicaciones.
Nissan, Mazda y Mitshubishi fueron los primeros en la aplicación del Kansei al desarrollo de componentes de sus modelos como volantes, velocímetros o frontales.
Otras marcas como Ford también comenzaron a aplicarlo fuera del ámbito oriental en su modelo Taurus (Petersen, 1992). El KES es el tipo de Kansei más utilizado actualmente por la bondad de los resultados que ofrece y por el hecho de abandonar los criterios de los expertos y centrarse en las apreciaciones subjetivas del usuario.

Un caso más que claro de ingeniería Kansei aplicada a productos multidisciplinares (diseño gráfico, diseño industrial, ingeniería, psicología, etc.) es el de Apple, quien presta muchísima atención e importancia al desarrollo de productos orientados al usuario, y quienes cuidan al máximo el diseño en todo momento tanto del hardware, como del software de todos sus productos.

Esta claro que primero todo entra por los ojos, luego si es bueno, cumple con los requisitos del consumidor, y además su precio es asequible, el éxito del producto esta asegurado.
Lo que la ingeniería Kansei nos aporta a los diseñadores, es acercarnos una técnica que bien utilizada nos facilita el trabajo de identificar cuales son las necesidades y gustos de los usuarios, para poder llevar adelante con mayor exactitud nuestro trabajo de diseño y desarrollo de productos y servicios.

Intuición Interactiva...

No creo en la INTUICIÓN en las interfaces interactivas, el usuario, y me incluyo, a veces no es capaz de descifrar donde puede encontrarse lo que esta buscando, donde fue ubicado el contenido por el diseñador de la interfaz, y que patrones lógicos utilizo el mismo para poder definir aspectos de la interfaz.

En psicología y las ciencias cognitivas, se le llama intuición al conocimiento que no sigue un camino racional para su construcción y formulación, y por lo tanto no puede explicarse o, incluso, verbalizarse. El individuo puede relacionar ese conocimiento o información con experiencias previas, pero por lo general es incapaz de explicar por qué llega a una determinada conclusión. Las intuiciones suelen presentarse más frecuentemente como reacciones emotivas repentinas a determinados sucesos o sensaciones que como pensamientos abstractos elaborados.



Creo más bien en lo que yo llamo ILE Interfaz Lógica Explicita, en la que el usuario puede ver bien en pantalla donde están ubicados los elementos que lo guiaran y llevaran a encontrar lo deseado.
Un interfaz clara es aquella donde además de ver los iconos de los menús, podemos ver una pequeña ayuda explicita de que es lo que se encuentra dentro de ese apartado, para facilitarle al usuario la búsqueda de contenidos.

El concepto de intuición no mantiene una coherencia lógica para definir todo el estudio tanto de diseño y usabilidad como de ingeniería, que se encuentra detrás de una interfaz de usuario, y es muy difícil que ese estudio se traduzca en intuitivo del lado del usuario, si podemos entender como intuitivos ciertos aspectos ya valorados como patrón y que el usuario retiene en su memoria una vez utilizada el interfaz varias veces o de haber interactuado con otras interfaces como por ejemplo las páginas webs, donde un simple icono de un sobre de correo nos esta indicando el contacto o correo electrónico, experiencia de uso.

Pero en interfaces interactivas tan complejas como son las de Televisión interactiva, donde día a día se reinventan conceptos, se agregan nuevos y donde la usabilidad y navegabilidad responden a patrones diferentes de otros medios interactivos, se hace aún más complicado el poder denominar a estas interfaces intuitivas.

No disponemos de tiempo para estar intuyendo donde están los contenidos, y menos cuando nos ubicamos frente a una pantalla de televisión que lo que buscamos es entretenernos mirando lo que más nos gusta, un interfaz es justamente un nexo de conexión entre el usuario y lo que este quiere ver.