Ingeniería Kansei, articulo publicado en la revista Infonomía

Kansei, terminología japonesa (Kan-sensitividad / Sei-sensibilidad), que se utiliza para denotar las cualidades que posee un objeto de transmitir emociones placenteras en su forma de uso, desarrollada en la década de los 70 por el profesor japonés Mitsuo Nagamachi (Universidad de Hiroshima ) con el fin de incorporar esta técnica en los procesos de diseño industrial, implementada con mucho éxito por grandes compañías desde sus comienzos.
Uno de los ejemplos más claros de la ingeniería Kansei aplicada es el caso del Mazda MX5, el roadster más vendido del mundo. Hoy en día, la mayoría de las compañías automovilísticas y otras grandes, utilizan esta técnica para el desarrollo de productos y asegurarse el éxito en el mercado.
El KES (Kansei Engineering System ) es el tipo de Kansei más utilizado actualmente, técnica especialmente centrada en el usuario y teniendo en cuenta todos los aspectos emocionales y sensitivos de los futuros consumidores del producto, Nagamachi nos decia, “Se trata de una metodología de desarrollo ergonómico de nuevos productos orientada al consumidor basada en trasladar y plasmar las imágenes mentales, percepciones, sensaciones y gustos del consumidor en los elementos de diseño que componen un producto”.

La ingeniería Kansei es aplicable a todas las disciplinas de diseño orientadas a satisfacer necesidades de usuarios, tanto en diseño industrial como en diseño gráfico y diseño multimedia e interactivo.Últimamente estamos asistiendo al nacimiento de nuevos productos multidisciplinares de diseño (diseño gráfico, diseño industrial, ingeniería, psicología, morfología, antropometría, etc.), pensados exclusivamente en proyectar emociones positivas en el usuario, un claro ejemplo es el iPhone de la firma Apple, donde se ve claramente el cuidado estético, funcional, tecnológico, comunicación e imagen de producto al que esta empresa nos tiene gratamente acostumbrados.


Ahora bien, ¿como funciona un KES?
En rasgos generales, para poder llevar adelante un estudio KES apropiado para definir correctamente los requisitos que deberá cumplir un producto en el mercado, la metodología es bastante compleja, para ello necesitaremos un sistema con su correspondiente software instalado donde el diseñador, el fabricante y el consumidor, introducen palabras (Tags descriptivos), que identifican los atributos deseados del producto, seguidamente el sistema vera si puede reconocer y relacionar las mismas mediante sus bases de datos internas (BD datos de palabras, BD de datos de imagen, BD de conocimientos, BD de diseño y color), si puede hacerlo, utiliza la BD de imagen para decidir los elementos de diseño y color que mejor se ajustan a las palabras utilizadas. A partir de aquí se recopilan las palabras Kansei y se aplica la Semántica Diferencial para definir los ejes semánticos del producto, con el fin de poder realizar pruebas con los usuarios y relacionar los calificativos utilizados con los elementos de diseño para llegar a definir los requisitos del producto a diseñar.
Esta claro que primero todo entra por los ojos, luego si es bueno, cumple con los requisitos del consumidor, y además su precio es asequible, el éxito del producto esta asegurado.Lo que la ingeniería Kansei nos aporta a los diseñadores, es acercarnos una técnica que bien utilizada nos facilita el trabajo de identificar cuales son las necesidades y gustos de los usuarios, para poder llevar adelante con mayor exactitud nuestro trabajo de diseño-desarrollo de productos y servicios.
En lo que concierne a mi actividad actual como Director de Diseño y Usabilidad de la empresa InOut TV, estamos utilizando estudios de KES básicos para implementarlos en el diseño y desarrollo de las interfaces interactivas de diferentes dispositivos tales como PVR (personal video recorders), aplicaciones Mobile para domótica avanzada, interfaces PC y HMC (home media center), e interfaces en dispositivos UMPC, donde cada uno de ellos requiere de un estudio minucioso de los componentes que integraran el interfaz de usuario, tanto del lado del software como del hardware o dispositivo físico de interacción.
Hoy en día es fundamental para los diseñadores y desarrolladores de nuevos productos y servicios, contar y aplicar conocimientos KES a la hora del desarrollo, las aportaciones de estos estudios son muy importantes para lograr un producto – servicio altamente competitivo en el mercado, ya que cada vez los usuarios son más exigentes y exquisitos y esperan de un producto – servicio que emocionalmente los involucre con el mismo, tanto por su aspecto exterior (forma) como por sus prestaciones, facilidad de uso, etc.

Las emociones son procesos neuroquímicos y cognitivos relacionados con la arquitectura de la mente, memoria, atención, percepción, imaginación, sentimientos, y debemos ser capaces de llegar a ellos, la Ingeniería Kansei es un el medio lógico para poder despertar en el ser humano todas esas emociones que ciertos productos nos producen al entrar en contacto con ellos.